Tailles d’aiguilles à tricoter : tableau de correspondance mm, US et UK

La taille d’une aiguille à tricoter, c’est son diamètre : l’épaisseur de son corps, la partie droite située sous la pointe effilée. Une même aiguille peut porter trois indications différentes selon le lieu et l’époque de sa fabrication, d’où la confusion fréquente autour des tailles. Le tableau ci-dessous les met en correspondance. En France, le numéro d’une aiguille correspond aujourd’hui à son diamètre en millimètres : des aiguilles n° 4 mesurent 4 mm.

Tableau de correspondance des tailles d’aiguilles à tricoter

Un tiret (—) signifie qu’il n’existe pas d’équivalent direct dans ce système. Les tailles US 1½ et 2½ ne font pas partie du système américain officiel ; certains fabricants les utilisent pour 2,5 mm et 3 mm, d’autres non.

Pourquoi se fier aux millimètres

Une taille métrique est une mesure directe : une aiguille de 4 mm mesure 4 millimètres de diamètre. Les tailles US et les anciennes tailles UK sont des noms associés à ces diamètres et, comme le montrent les trous du tableau, elles ne se correspondent pas parfaitement. C’est pourquoi les aiguilles et les modèles modernes indiquent en général la taille métrique, souvent à côté de la taille US, et c’est le chiffre à vérifier en premier.

Quand vous achetez des aiguilles pour un modèle, fiez-vous aux millimètres. Si le modèle ne donne qu’une taille US, utilisez le tableau pour trouver l’équivalent métrique.

Les anciennes tailles britanniques vont à l’envers

Avant l’adoption des tailles métriques en Grande-Bretagne, les aiguilles y étaient numérotées selon un ancien système de calibre de fil métallique, dans lequel un numéro plus élevé correspond à un fil plus fin. Une ancienne UK 14 est donc une aiguille fine de 2 mm, et une ancienne UK 000 une grosse aiguille de 10 mm. Les tailles américaines fonctionnent dans l’autre sens : plus le numéro est élevé, plus l’aiguille est grosse.

Comment lire les tailles d’aiguilles d’un modèle ancien

Les anciens modèles britanniques, et ceux des pays qui utilisaient les tailles britanniques, indiquent souvent les aiguilles par un simple numéro, comme « No. 10 needles ». Le danger est de les lire comme des tailles US :

• Une ancienne UK 8 mesure 4 mm, mais une US 8 mesure 5 mm.
• Une ancienne UK 10 mesure 3,25 mm, mais une US 10 mesure 6 mm.

Pour tricoter un modèle ancien :

1. Cherchez où le modèle a été publié et, à peu près, à quelle époque.
2. S’il utilise les tailles britanniques, cherchez chaque numéro dans la colonne « Ancienne taille UK ».
3. Notez la taille en millimètres à côté, sur votre copie.
4. Tricotez un échantillon avant de commencer, car votre laine n’est probablement pas celle pour laquelle le modèle a été écrit.

Les différents types d’aiguilles à tricoter

Les aiguilles droites

Les aiguilles droites ont une pointe à une extrémité et un bouton à l’autre, qui empêche les mailles de glisser. Elles servent au tricot à plat, en allers-retours. Elles sont souvent vendues en longueurs d’environ 25 cm et 35 cm. Les plus courtes sont plus légères et plus maniables ; les plus longues accueillent des pièces plus larges.

Les aiguilles circulaires

Une aiguille circulaire est composée de deux pointes courtes reliées par un câble souple. Elle sert à tricoter en rond, ce qui donne des tubes sans couture, comme les bonnets et les corps de pull. Elle permet aussi de tricoter à plat : il suffit de tourner le travail à la fin de chaque rang, et le poids de l’ouvrage repose alors sur vos genoux plutôt que sur vos poignets.

La longueur se mesure d’une pointe à l’autre, câble compris. Pour tricoter en rond, choisissez une aiguille un peu plus courte que la circonférence de votre ouvrage, pour que les mailles fassent tout le tour sans s’étirer : 40 cm est la longueur habituelle pour les bonnets, et 60 cm ou plus convient aux corps de pull. Une longue circulaire, de 80 cm ou plus, permet aussi de tricoter de petits tubes avec la méthode du magic loop, dans laquelle l’excédent de câble est tiré en boucle entre deux mailles.

Les kits d’aiguilles interchangeables permettent de visser différentes pointes sur des câbles de différentes longueurs.

Les aiguilles double pointe

Les aiguilles double pointe ont une pointe à chaque extrémité et se vendent par jeux de quatre ou cinq. Les modèles en anglais les abrègent souvent DPN. Elles servent à tricoter de petits tubes, comme les chaussettes, les moufles et le haut d’un bonnet. Les mailles sont réparties sur trois ou quatre aiguilles, et vous tricotez avec l’aiguille restante. Les longueurs courantes sont d’environ 15 cm et 20 cm.

Les matières des aiguilles et leurs sensations

• Le métal est lisse et glissant : les mailles filent vite. Les personnes expérimentées apprécient souvent cette rapidité, mais en débutant, on risque de voir les mailles glisser avant d’avoir eu le temps de les tricoter. Le métal peut aussi sembler froid et faire un petit cliquetis.
• Le bois et le bambou sont chauds et légers, avec une légère adhérence qui maintient les mailles en place. Cette adhérence en fait un choix confortable pour débuter. Les aiguilles en bois très fines peuvent plier ou casser si l’on s’assoit dessus.
• Le plastique est léger et retient un peu les mailles. Les grosses tailles sont souvent en plastique, car en métal ou en bois elles seraient lourdes ; les aiguilles fines en plastique peuvent plier.

La forme de la pointe compte aussi. Les pointes aiguës entrent facilement dans les mailles serrées et conviennent aux fils fins ; les pointes plus arrondies risquent moins de fendre les fils épais et doux.

Le rapport entre taille d’aiguille et épaisseur du fil

Un fil épais demande des aiguilles épaisses, et un fil fin des aiguilles fines. Chaque étiquette de laine conseille une taille d’aiguilles, et c’est votre point de départ. À titre indicatif, un fil d’épaisseur moyenne, souvent appelé worsted ou aran, se tricote généralement avec des aiguilles de 4,5 à 5,5 mm environ.

Des aiguilles beaucoup plus fines que conseillé donnent un tricot dense et raide ; des aiguilles beaucoup plus grosses, un tricot lâche et ajouré. Les modèles sortent parfois volontairement de la fourchette de l’étiquette, par exemple avec une aiguille plus grosse pour un châle aérien, ou plus fine pour des chaussettes fermes et résistantes. Notre guide pour choisir sa laine explique les épaisseurs de fil plus en détail.

Taille d’aiguille et échantillon : pourquoi tricoter un échantillon

L’échantillon (en anglais gauge, ou tension dans les modèles britanniques) correspond au nombre de mailles et de rangs contenus dans 10 cm de tricot. Un modèle indique l’échantillon obtenu par son auteur ; la taille d’aiguilles indiquée est simplement celle que l’auteur a utilisée. Chacun tient le fil un peu différemment, si bien que la même aiguille peut donner des résultats différents selon les mains. Obtenir le même échantillon, c’est ce qui permet à votre pièce d’avoir la taille promise par le modèle.

Pour tricoter et mesurer un échantillon :

1. Montez assez de mailles pour obtenir un carré d’au moins 15 cm de large, avec la laine et l’aiguille du modèle. L’échantillon indiqué par le modèle vous dit à peu près combien.
2. Tricotez le point dans lequel l’échantillon est donné, généralement le jersey, jusqu’à environ 15 cm de hauteur.
3. Rabattez souplement.
4. Lavez et faites sécher l’échantillon comme vous traiterez la pièce terminée.
5. Posez-le à plat sans l’étirer.
6. Comptez les mailles sur 10 cm, au centre de l’échantillon.
7. Comptez les rangs sur 10 cm de la même façon.

Si vous avez plus de mailles que le modèle, vos mailles sont trop petites : essayez une aiguille plus grosse. Si vous en avez moins, essayez une aiguille plus fine. Changez d’une taille à la fois et refaites un échantillon.

Comment identifier une aiguille sans marquage

Une jauge à aiguilles est une plaquette de métal ou de plastique percée d’une rangée de trous, chacun marqué d’une taille. Beaucoup comportent aussi une règle et une petite fenêtre pour compter les mailles d’un échantillon.

1. Tenez l’aiguille par son corps, sous la pointe effilée. Pour une aiguille circulaire, mesurez une pointe, jamais le câble.
2. Introduisez l’aiguille dans un trou qui semble à peu près de la bonne taille.
3. Essayez des trous plus petits jusqu’à trouver le plus petit dans lequel le corps de l’aiguille passe sans forcer.
4. Lisez la taille imprimée à côté de ce trou.
5. Marquez l’aiguille, par exemple avec une petite étiquette, pour ne jamais avoir à la mesurer de nouveau.

Qu’apprendre ensuite ?

Maintenant que vous savez lire n’importe quelle taille d’aiguille, choisissez la laine qui va avec grâce à notre guide pour choisir sa laine, ou mettez vos aiguilles au travail avec l’un de nos premiers projets faciles. Pour des leçons pas à pas, explorez la bibliothèque.