Quelle laine choisir pour débuter le tricot (et laquelle éviter)

Choisissez un fil lisse, d’épaisseur moyenne, en laine, en laine mélangée ou en acrylique, dans une couleur claire et unie. Cette combinaison vous permet de voir chaque maille, pardonne une tension irrégulière et rend les erreurs faciles à repérer et à défaire. Voici comment reconnaître ce type de fil en magasin, et comment lire son étiquette pour en acheter la bonne quantité.

Quelle épaisseur de fil choisir pour débuter ?

L’épaisseur d’un fil, que l’on appelle aussi sa grosseur, n’a rien à voir avec le poids de la pelote. (En anglais, on parle de weight, littéralement « poids », ce qui prête à confusion.) Le Craft Yarn Council, une association professionnelle du fil à tricoter aux États-Unis, classe les fils en huit catégories numérotées. Beaucoup d’étiquettes indiquent ce numéro dans un petit symbole en forme d’écheveau.

Beaucoup de fils sont aussi vendus sous des noms britanniques. Les plus courants sont DK (abréviation de double knitting), qui correspond à peu près à Light (3) ; aran, à peu près Medium (4) ; et chunky, à peu près Bulky (5). Considérez ces correspondances comme approximatives : chaque catégorie couvre une gamme d’épaisseurs, et deux fils portant le même nom peuvent légèrement différer. Worsted et aran se situent tous deux dans Medium, l’aran étant généralement un peu plus épais.

Pour un premier projet, choisissez Medium (4). Ces fils se tricotent généralement avec des aiguilles de 4,5 à 5,5 mm environ : assez grosses pour voir chaque maille, assez fines pour être tenues confortablement. Bulky (5) est aussi un bon choix, qui avance plus vite. Laissez les extrêmes pour plus tard. Les fils très fins (0 à 2) donnent de minuscules mailles, lentes et minutieuses à tricoter, tandis que les fils super bulky et jumbo demandent de très grosses aiguilles et donnent un tricot raide, plus difficile à maîtriser.

Quelle fibre est la plus facile à tricoter ?

La fibre, c’est la matière dont le fil est fait. Elle change le toucher du fil, son élasticité et sa capacité à pardonner les irrégularités.

La laine et les laines mélangées

La laine est naturellement élastique : elle s’étire et reprend sa forme. Cette élasticité masque les petites différences de tension, c’est-à-dire la fermeté plus ou moins grande avec laquelle vous tenez le fil : votre tricot paraît plus régulier. La laine retient aussi légèrement l’aiguille, si bien que les mailles risquent moins de glisser, et elle se régularise encore au lavage et au séchage à plat.

Beaucoup de laines se lavent à la main. Un fil étiqueté « superwash » a été traité pour passer en machine ; les symboles d’entretien vous le diront. Les mélanges de laine et d’acrylique ou de polyamide gardent une bonne part du ressort de la laine et sont généralement plus faciles à entretenir. Si la laine vous gratte, essayez le mérinos, une laine douce et fine, ou choisissez l’acrylique.

L’acrylique

L’acrylique est une fibre synthétique. Abordable, disponible dans une large gamme de couleurs et généralement lavable en machine, il est pratique pour les pièces d’entraînement et les ouvrages qui seront souvent lavés. Il est moins élastique que la laine et ne réagit pas tout à fait de la même façon au blocage (mouiller ou passer à la vapeur la pièce terminée pour fixer sa forme), mais un acrylique lisse est tout à fait agréable pour apprendre.

Le coton

Le coton n’a presque pas d’élasticité. Chaque variation de tension se voit dans le tricot, et ce fil ferme peut sembler dur pour les mains au bout d’un moment. Absorbant et résistant, c’est le choix classique pour les lavettes, mais on l’apprécie davantage une fois sa tension stabilisée.

Les fibres à garder pour plus tard

La soie, le lin et les fils à base de bambou sont souvent glissants, peu élastiques ou sujets au fendillement : la pointe de l’aiguille passe alors à travers le fil au lieu de passer autour. Ils donnent de très beaux tricots, mais ce ne sont pas les plus faciles pour commencer.

Fil lisse ou fil texturé ?

Regardez le fil de près. Un fil retors est formé d’au moins deux brins plus fins, tordus ensemble. Un fil lisse, aux brins régulièrement retordus, donne des mailles nettes et bien dessinées, et se fend moins facilement.

Évitez ces fils tant que vous ne lisez pas facilement vos mailles :

• Les fils duveteux, comme le mohair, ont un halo de fines fibres qui brouille les mailles. Les fibres s’accrochent aussi entre elles, ce qui rend les erreurs difficiles à défaire.
• Les fils bouclés sont couverts de petites boucles qui s’accrochent à l’aiguille et cachent la forme de chaque maille.
• Les fils fantaisie, comme les fils à franges ou les fils ruban, rendent très difficile de voir où une maille finit et où la suivante commence.
• Les fils très peu tordus peuvent se fendre facilement ou se séparer quand on tire dessus.

Pourquoi les couleurs claires facilitent l’apprentissage

Choisissez une couleur unie, claire ou moyenne : écru, gris pâle, bleu clair ou jaune doux, par exemple. Vous verrez chaque maille, compterez facilement les rangs et repérerez tout de suite une maille filée. Les couleurs très foncées, comme le noir ou le bleu marine, cachent la structure des mailles, surtout le soir, à la lumière d’une lampe.

Les fils chinés, parsemés de fibres d’une nuance légèrement différente, conviennent très bien. Les fils multicolores, qui changent de couleur toutes les quelques mailles, peuvent rendre vos mailles plus difficiles à lire.

Comment lire une étiquette de laine

L’étiquette, la bande de papier qui entoure la pelote, vous dit presque tout ce qu’il faut savoir. Repérez :

• L’épaisseur : le nom de la catégorie, le symbole numéroté, ou les deux.
• La composition : la matière du fil, généralement en pourcentages.
• Le métrage et le poids de la pelote : combien de mètres contient la pelote, et combien de grammes elle pèse. Les modèles indiquent la quantité de fil nécessaire ; comparez au métrage, pas au poids, car deux fils de même épaisseur peuvent avoir des poids très différents.
• La taille d’aiguilles conseillée : généralement en millimètres, souvent aussi en taille américaine. Notre tableau des tailles d’aiguilles fait la conversion.
• L’échantillon : le nombre de mailles et de rangs contenus dans 10 cm, généralement en jersey avec les aiguilles conseillées. Il est souvent représenté par un petit quadrillage avec un nombre le long de chaque côté. Les modèles en anglais parlent de gauge, ou de tension au Royaume-Uni.
• Les symboles d’entretien : comment laver et sécher la pièce terminée.
• Le nom ou le numéro du coloris, et le numéro de bain.

Les symboles d’entretien

Ce sont les mêmes petits pictogrammes que sur les étiquettes de vêtements :

• Le cuvier, une petite bassine d’eau, indique le lavage. Une main dans le cuvier signifie lavage à la main uniquement ; un nombre ou des points indiquent la température maximale.
• Le triangle concerne le blanchiment, par exemple à l’eau de Javel.
• Le carré concerne le séchage ; un cercle dans le carré, le séchage en tambour.
• Le fer à repasser indique si la pièce peut être repassée, et à quelle température.
• Le cercle seul concerne le nettoyage à sec.

Un symbole barré d’une croix signifie « à ne pas faire ».

Le numéro de bain : pourquoi acheter assez de pelotes d’un coup

Le fil est teint par lots, et chaque lot reçoit un numéro de bain, imprimé sur l’étiquette. Deux bains d’une même couleur peuvent différer légèrement. La différence est souvent invisible sur la pelote, mais elle apparaît nettement sous forme de bande dans le tricot terminé, là où un bain rencontre l’autre.

1. Vérifiez dans le modèle la quantité totale de fil nécessaire.
2. Choisissez des pelotes portant toutes le même numéro de bain.
3. En cas de doute sur la quantité, ajoutez une pelote du même bain.
4. Gardez une étiquette avec votre projet, au cas où il vous faudrait en racheter.

Ce qu’il vaut mieux éviter quand on débute

En résumé, laissez pour l’instant ces fils en rayon :

• les fils très fins (catégories 0 à 2) et les très épais (6 et 7) ;
• les fils duveteux, bouclés, à franges et autres fils fantaisie ;
• les couleurs très foncées et les fils très multicolores ;
• les fibres peu élastiques ou glissantes comme le coton, le lin, la soie et le bambou, au moins pour votre toute première pièce ;
• les fils sans étiquette, sauf si vous connaissez déjà leur épaisseur et leur composition ;
• des pelotes de bains différents pour un même projet.

Votre liste pour choisir votre première laine

• Épaisseur Medium (4), étiquetée worsted ou aran, ou Bulky (5).
• Laine, laine mélangée ou acrylique.
• Un fil lisse et retors.
• Une couleur claire et unie.
• Assez de pelotes d’un même bain pour tout le projet.

Qu’apprendre ensuite ?

Une fois votre fil choisi, associez-le aux bonnes aiguilles grâce à notre tableau des tailles d’aiguilles, puis choisissez l’un de nos premiers projets faciles. Si vous débutez tout juste, commencez ici, ou parcourez la bibliothèque pour découvrir nos livres et nos cours.