Paras lanka aloittelijalle (ja mitä kannattaa välttää)

Valitse sileä, keskipaksu villa-, villasekoite- tai akryylilanka vaaleassa, yksivärisessä sävyssä. Sellaisesta langasta näet jokaisen silmukan, se antaa anteeksi epätasaisen kireyden, ja virheet on helppo huomata ja purkaa. Näin tunnistat tällaisen langan kaupan hyllyltä ja luet sen vyötettä niin, että ostat oikean määrän.

Mikä langan vahvuus on paras aloittelijalle?

Langan vahvuus tarkoittaa sen paksuutta, ei sitä, kuinka painava kerä on; englanninkielisillä vyötteillä samasta asiasta käytetään sanaa weight. Craft Yarn Council, yhdysvaltalainen lanka-alan järjestö, jakaa langat kahdeksaan numeroituun luokkaan. Monissa vyötteissä numero näkyy pienen vyyhdin muotoisen symbolin sisällä.

Monia lankoja myydään myös brittiläisillä nimillä. Yleisimmät ovat DK (lyhenne sanoista double knitting), joka vastaa suunnilleen luokkaa Light (3), aran, joka vastaa suunnilleen luokkaa Medium (4), ja chunky, joka vastaa suunnilleen luokkaa Bulky (5). Pidä näitä likimääräisinä vastaavuuksina: jokainen luokka kattaa joukon eri paksuuksia, ja kaksi samannimistä lankaa voi erota hieman toisistaan. Worsted ja aran kuuluvat molemmat luokkaan Medium, ja aran on yleensä hieman paksumpaa.

Valitse ensimmäiseen työhösi Medium (4). Näitä lankoja neulotaan yleensä noin 4,5–5,5 mm:n puikoilla, jotka ovat riittävän suuret, jotta näet jokaisen silmukan, ja riittävän pienet pidettäviksi mukavasti. Myös Bulky (5) on hyvä valinta, ja työ kasvaa sillä nopeammin. Jätä ääripäät myöhemmäksi. Hyvin ohuista langoista (0–2) syntyy pieniä silmukoita, joiden neulominen on hidasta ja näperrystä, kun taas erittäin paksut ja jättipaksut langat vaativat hyvin suuret puikot ja tuottavat jäykkää neuletta, jota on vaikeampi hallita.

Mikä kuitu on helpoin neuloa?

Kuitu on se, mistä lanka on tehty. Se vaikuttaa siihen, miltä lanka tuntuu, kuinka paljon se joustaa ja kuinka anteeksiantava se on.

Villa ja villasekoitteet

Villa on luonnostaan joustavaa: se venyy ja palautuu. Joustavuus kätkee pieniä eroja kireydessä eli siinä, kuinka tiukasti tai löysästi pidät lankaa, joten neuleesi näyttää tasaisemmalta. Villa myös pitää hieman kiinni puikosta, joten silmukat eivät liu'u niin helposti pois, ja se tasoittuu entisestään, kun se pestään ja kuivataan tasaisella alustalla.

Monet villalangat on pestävä käsin. Superwash-merkitty lanka on käsitelty niin, että sen voi pestä pesukoneessa; hoito-ohjemerkit kertovat sen. Villan ja akryylin tai polyamidin (nailonin) sekoitteet säilyttävät paljon villan kimmoisuudesta ja ovat yleensä helpompia hoitaa. Jos villa tuntuu sinusta kutittavalta, kokeile merinovillaa, joka on pehmeää ja hienoa villaa, tai valitse akryyli.

Akryyli

Akryyli on synteettinen kuitu. Se on edullista, sitä on saatavilla monissa väreissä, ja se on yleensä konepestävää, mikä tekee siitä käytännöllisen harjoitustöihin ja usein pestäviin tuotteisiin. Se joustaa vähemmän kuin villa eikä reagoi pingotukseen (valmiin työn kostuttamiseen tai höyryttämiseen muodon asettamiseksi) aivan samalla tavalla, mutta sileällä akryylillä on aivan mukava opetella.

Puuvilla

Puuvillassa on hyvin vähän joustoa. Jokainen kireyden muutos näkyy neuleessa, ja tiivis lanka voi tuntua käsissä kovalta jonkin ajan kuluttua. Se on imukykyistä ja kestävää, ja siksi se on tiskirättien klassinen valinta, mutta siitä on helpompi nauttia, kun kireytesi on vakiintunut.

Kuidut, jotka kannattaa säästää myöhemmäksi

Silkki, pellava ja bambusta valmistetut langat ovat usein liukkaita, joustamattomia tai taipuvaisia halkeamaan, mikä tarkoittaa, että puikon kärki menee langan läpi eikä sen ympäri. Niistä syntyy kaunista neuletta, mutta ne eivät ole helpoin paikka aloittaa.

Sileä lanka vai tekstuurilanka

Katso lankaa tarkasti. Kerrattu lanka koostuu kahdesta tai useammasta ohuemmasta säikeestä, jotka on kierretty yhteen. Sileä, tasaisesti kerrattu lanka tuottaa selkeitä, hyvin erottuvia silmukoita eikä halkea helposti.

Vältä näitä, kunnes osaat lukea silmukoitasi helposti:

• Pörröiset langat, kuten mohair, joissa on hienojen kuitujen muodostama huntu, joka sumentaa silmukat. Kuidut myös takertuvat toisiinsa, joten virheitä on vaikea purkaa.
• Bouclé-langat, joiden pinnalla on pieniä lenkkejä, jotka tarttuvat puikkoon ja kätkevät jokaisen silmukan muodon.
• Efektilangat, kuten ripsi- tai nauhalangat, joista on hyvin vaikea nähdä, missä yksi silmukka loppuu ja seuraava alkaa.
• Hyvin löyhäkierteiset langat, jotka voivat haljeta helposti tai erota säikeiksi, kun niistä vetää.

Miksi vaaleat sävyt helpottavat oppimista

Valitse vaalea tai keskisävyinen yksivärinen lanka: esimerkiksi kermanvalkoinen, vaaleanharmaa, vaaleansininen tai pehmeän keltainen. Näet jokaisen silmukan, lasket kerrokset helposti ja huomaat karanneen silmukan heti. Hyvin tummat sävyt, kuten musta tai tummansininen, kätkevät silmukoiden rakenteen, varsinkin iltaisin lampun valossa.

Meleeratut langat, joissa on hieman eri sävyisiä kuituja, käyvät hyvin. Voimakkaasti kirjavat langat, joiden väri vaihtuu muutaman silmukan välein, voivat vaikeuttaa silmukoiden lukemista.

Näin luet langan vyötettä

Vyöte eli kerän ympärillä oleva paperinauha kertoo lähes kaiken, mitä sinun tarvitsee tietää. Etsi siitä:

• Vahvuus: luokan nimi, numerosymboli tai molemmat.
• Kuitukoostumus: mistä lanka on tehty, yleensä prosentteina.
• Kerän pituus ja paino: kuinka monta metriä (tai jaardia) kerässä on ja kuinka monta grammaa (tai unssia) se painaa. Ohjeet kertovat, kuinka paljon lankaa tarvitset; vertaa pituutta, älä painoa, koska kaksi samanpaksuista lankaa voi painaa hyvin eri verran.
• Suositeltu puikkokoko: yleensä millimetreinä, usein myös yhdysvaltalaisena kokona. Puikkokokotaulukkomme muuntaa niiden välillä.
• Neuletiheys: kuinka monta silmukkaa ja kerrosta mahtuu 10 cm:n matkalle, yleensä sileää neuletta suositelluilla puikoilla. Se näytetään usein pienenä ruudukkona, jonka kummallakin sivulla on numero. Englanninkielisissä vyötteissä se on gauge, brittiläisissä tension.
• Hoito-ohjemerkit: miten valmis tuote pestään ja kuivataan.
• Värin nimi tai numero sekä värierä.

Hoito-ohjemerkit

Nämä ovat samoja pieniä kuvia, joita löydät vaatteiden hoito-ohjelapuista:

• Pesuastia kertoo pesutavan. Käsi astiassa tarkoittaa pelkkää käsinpesua; numero tai pisteet ilmaisevat enimmäislämpötilan.
• Kolmio liittyy valkaisuun.
• Neliö liittyy kuivaukseen; neliön sisällä oleva ympyrä tarkoittaa rumpukuivausta.
• Silitysrauta kertoo, voiko tuotteen silittää ja kuinka kuumalla.
• Pelkkä ympyrä liittyy kemialliseen pesuun.

Rasti minkä tahansa merkin päällä tarkoittaa ”ei saa”.

Värierät: miksi ostaa kerralla riittävästi

Lanka värjätään erissä, ja jokainen erä saa värieränumeron, joka painetaan vyötteeseen. Saman värin kaksi erää voivat erota hieman toisistaan. Ero on usein näkymätön kerässä, mutta valmiissa neuleessa se näkyy selvästi raitana siinä kohdassa, jossa erä vaihtuu toiseen.

1. Tarkista ohjeesta, kuinka paljon lankaa tarvitset yhteensä.
2. Valitse keriä, joissa kaikissa on sama värieränumero.
3. Jos et ole varma määrästä, ota yksi ylimääräinen kerä samasta erästä.
4. Säilytä yksi vyöte työn kanssa siltä varalta, että tarvitset lisää.

Mitä aloittelijan kannattaa välttää

Yhteenvetona: jätä nämä toistaiseksi hyllyyn:

• hyvin ohuet langat (luokat 0–2) ja hyvin paksut (6 ja 7);
• pörröiset, bouclé-, ripsi- ja muut efektilangat;
• hyvin tummat ja voimakkaasti kirjavat sävyt;
• joustamattomat tai liukkaat kuidut, kuten puuvilla, pellava, silkki ja bambu, ainakin aivan ensimmäiseen työhön;
• lanka ilman vyötettä, ellet jo tiedä sen vahvuutta ja kuitua;
• eri värierien kerät samaan työhön.

Ensimmäisen langan muistilista

• Vahvuus Medium (4), merkintä worsted tai aran, tai Bulky (5).
• Villaa, villasekoitetta tai akryyliä.
• Sileä ja kerrattu.
• Vaalea, yksivärinen sävy.
• Riittävästi keriä samasta värierästä koko työhön.

Mitä opetella seuraavaksi

Kun lanka on valittu, etsi siihen sopivat puikot puikkokokotaulukkomme avulla ja valitse sitten jokin helpoista ensimmäisistä töistämme. Jos olet vasta aloittamassa, aloita tästä, tai selaa kirjojamme ja kurssejamme kirjastossa.